上×一は
□悲し、愛し
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悲しい、悔しい、苦しい、嬉しい、愛しい、と私は鳴く。
悲し、愛し
深夜、月もない暗い夜。
ぼくしかいない医務室。
薬の調合と明日のことを確認する。
すると、廊下のきしむ音が聞こえた。
すー、と障子が開けられる。
そこには金吾を横に抱えた小平太がいた。
「小平太、どうしたの」
「…、伊作」
いつもより、沈んだ声。
顔も別人のように、冷静な。
何があったのか、不思議に思いつつ、金吾に目線を向ける。
金吾は目を閉じて、小平太の腕に肩に寄り掛かっていた。
顔色は蒼白で、髪も解けて、一年特有のあどけなさがそこにあった。
「金吾？ぐったりしてるじゃないか…眠ってるっていうより気を失ったって感じかな…」
事情を聞こうと口を開こうとしたら、小平太の言葉に塞がれた。
「布団貸してくれないか」
「布団？まあ、今は空いてるからいいけど、一体…」
何があったの？
言葉に出来ずに、ただ次の言葉に唖然とした。
「理性が切れた」
一瞬、時が固まった。
この言葉が意味するもの。
朝からの委員会。
食堂でも見かけなかった二人。
深夜。
目の前には気を失った金吾。
「君、四年の子も手を出しといて、一年の子に…っ」
ただただ、小平太が何を考えているのか、分からなかった。
五つも下の子に。
なんてことを。
「悪いか。この子もそう望んでいたんだ。私が好きだって」
その言葉を聞いて、いくらか、胸が静まる。
その子も望んだこと。
同意の上でか…。
「小平太を…、」
でも、ということはあの噂を知っていてもなお、好きだった、ということだろう。
まだ幼いのに、苦しんできたのかな。
ぼくの勝手な見解だけど、多分そうだろう、と確信する。
「それじゃあ、君と滝夜叉丸とのこと誤解してるのかもね」
「ああ」