上×一は
□愛おしくて、
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「小平太」
名前を呼ばれた。
思考から、現実へと引き戻される。
ああ、医務室か。
「聞いてる？人の話」
「なんだったっけ」
「…君なら、こんな怪我する前に、避けれただろうにって言ってるの」
外の演習で相手からの攻撃を受けてしまった。
右腕に巻かれる包帯。
少し、ひりひり、と痛む。
「最近、ぼんやりしてる時、多いよね」
「…ああ」
青い空を見れば、あの向日葵のような笑顔を思い出してしまう。
金吾が私の頭の中を埋め尽くすのだ。
そして、思考の渦へと呑み込まれてしまう。
それで、回りに注意が行かなくなっていた。
「なんか、思い詰めてるような顔してるし…」
「…そうか？」
「うん。…まるで」
「恋の病だな」
後ろから声がした。
振り返るとそこには仙蔵が立っていた。
「仙ちゃん…、」
「お前が恋など、お笑い草だな」
「失礼だよ、それ」
くく、と笑いながら、私達の方へ近付いてくる。
「恋の病？なんだそれ、美味いのか？」
「誤魔化しても無駄だぞ、小平太」
この気持ちに気付かれなくて、取り繕ってみたが、仙蔵には効かないらしい。
しかし、相手が金吾だとバレてはいけないな…。
と咄嗟に思った。
一年と六年。
その差は大きくて、深い。
この想いが通じるなど、あるものなのか。
それに、あの子には想い慕っている人がいるのだ。
到底敵わない。
一年と先生。
というのも、差が大きいはずだ。
なんで、私じゃ駄目なんだろうか…。
「聞いてるのか？小平太」
先程の伊作の言葉と同じような言葉が繰り返される。
そして、また自分が思考の淵にいたことに気付く。
「そんなんでは、明日の実習に支障が起こる…気を引き締めろ、小平太」
「あまり、無理をしないでね」
二人とも心配してくれているのだろうか。
自分が情けなくなって、乾いた笑いでその場を後にした。