微睡みの雫達
□双ツト無シ
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一先ずの問題は去った。ひったくり犯も、腰を抜かしている間に、店々から出てきた人達に押さえられているから、大丈夫だろう。
後は――、シオドラッドがそう思った瞬間だ。
｢…おい、少年｣
男の視線は、宮野と呼ばれている少年、シオドラッドが警戒を向けるより早く、｢この店の人間か？｣、と訪ねていた。
シオドラッド以外では、初めて見る異人、しかも流暢(りゅうちょう)な日本語と、シオドラッドが珍しく真面目な視線を向けている事を受ければ、多少の警戒心が働くのは、無理もない。
そして、つい先日に学校に閉じ込められたのだから、結、藤乃も同様に警戒心を働かせていた事だろう。
やや、緊張した面持ちで肯定すると、男の顔が真面目なそれを浮かべた。そして――、
｢カレーはあるか？｣
｢、…は？｣
｢、だから、この、ダル、マ、、くい、ドー？、にカレーは置いてるのか？｣
この時、なんとも言えないおかしな空気が漂った事は、想像に難くないだろう。
一先ず、｢だるま食堂(しょくどう)｣だと、読み違いを正しながらも、ワインレッドのエプロンを着けた少年は、ただただ戸惑っていた。
｢…で、カレーは？カレーはあるのか？｣
ズイッと詰め寄る剣幕は、ある意味、圧倒的で、肯定すると同時に、｢ならここで食っていこう｣、多分に張られたその声からも、カレーに対する並々ならぬ執着心を感じる。さっさと店に入ろうとする男を止めたのは、シオドラッドだ。
｢あの、僕達もこれからご飯なんだけど、良かったら、相席とかどうかな？｣
シオドラッド曰く、友人である結を助けてくれた事に対するお礼と、珍しい縁だし、一緒にどうか、というものだった。
｢…飯は大勢で食ったほうが美味いから、俺としては歓迎だ。
ただし、俺はタバコを吸うが大丈夫か？｣
これから入る予定だった藤乃と結の了解を得て、相席は決まったのだが、シオドラッドの狙いは、当然、危険と判断した時に、皆が固まっていたほうが守りやすい、というのが本音だろう。