短編小説③
□『ゆりかごに揺られていて欲しかった』
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“君ノ存在ソノモノガ、僕ノ心臓カラ絶エ間ナク、真ッ赤ナ血ヲ流サセル” ト━━━…！
† † †
「━━…っ…あ！」
ガバッと布団から起き上がる。
心臓がドクドクと激しく鼓動を打つ。冷や汗に背中を冷たくしながら、綱吉は震える手で自らの髪をクシャリと乱暴に梳いた。
「…う…ぁ…っ」
手の震えが止まらない。遂にはガタガタと震えが体中に伝染する。まるで悪い夢に捕まったみたいだ。綱吉は悪夢から逃げるように辺りを見回す。
（リボーン…いない）
空っぽの寝袋が、酷く寒々しく見える。
━━ああ…そうだ。
『…っ人殺し！お前は人殺しの子だ！お前の父親が、僕の父と母を殺した…っ』
昼間の出来事が蘇る。
『━…返せ！父と母を返せ！真美を…妹を返してくれ！』
（━━…炎真！）
“許さない”、と━…
慟哭にも似た叫び。
許さない、許せはしない！現実を何も理解せず、嫌な事からは逃げるように目を瞑り、なのに、周りからは守られ…愛されて…
それが、当たり前だと何も知らずにのほほんと…っ
ギッ、と涙を流しながら炎真は綱吉を睨みつける。
“━…返せ！例え蔑まれ迫害されていようとも、ささやかに幸せだった僕の日常を返せ！
僕は君を許さない！必ず僕と同じ苦しみを味わせてやる！
沢田綱吉…！必ず…っ”
君は存在そのものが罪なのだから━…
（━…！吐く…っ）
「う…っぷ」
唐突に込み上げる吐瀉感。
（父さんが炎真を、父さんが、炎真の家族を━…！）
「…じゅーだいめ？」
労るような獄寺の声にハッとする。
「お目覚めでしたか、まだ夜中です。眠れ、ませんか？何かお飲みになりますか…？」
異変を察したら直ぐ参じようと傍で控えていた獄寺は、綱吉の気配にすぐさま近寄った。
「10代目？」
昼間の炎真との戦いを見ていたせいで、遠慮がちに声を掛ける。
「…………」
黙ったまま虚ろな表情で視線をさまよわせる綱吉。
無理もない、と思う。
（自分の家族が、他人を殺めたという現実。優しい10代目が受け入れるには、余りにも辛い）
わかってる。わかってるけど━…！
（けど、掛ける言葉が見つからねえ…っ）
獄寺はぎゅっと拳を握る。
情けなくて涙が出そうだ。自分は傷ついた10代目に何も言う事が出来ない。
何故なら自分はもっと酷いから。自分はもっと利己的だったから。
（組織の為に働く家光とは違う。自分が生きる為に、他人を貶めてきた。その他人に、家族や大事な人がいる事など、微塵も思いもよらず）
土台、マフィアに綺麗事など存在しない事を、獄寺は身に染みて理解していた。
こんな自分が、傷ついた綱吉に何を言えるだろう…
せめても、と自分に出来る事を探す。
（10代目…酷く冷たい。早く温めてやらねーと…）
「待っててください、今お湯を、何か温かいものを持ってきま━…！」
バッ、と身を翻そうとする獄寺の袖を掴む綱吉。獄寺はハッとする。
「じゅ、じゅーだいめ…？どうかなさっ…「ねぇ、獄寺くん」
言いかけた獄寺の言葉を遮るように、綱吉は抑揚のない声音で、震える唇から言葉を紡ぎ出す。
警鐘がなる。
（ダメだ、聞いては、聞いちゃいけない━…！）
ソレデモ貴方ニ綺麗ナママデイテ欲シカッタ。
貴方ニ、綺麗ナ世界ダケヲ与エタカッタ。
「━━…人を、殺した事ある？」
その瞬間、ヒュッと獄寺の呼吸が止まった。
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【title：睡恋】