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□45 勝敗
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ラケットを担いだまま顔を凪に向ける。
すると凪は一瞬目を見開いた、その瞬間に彼女の身体を霧が包み込む。
その様子にテニス部は驚き、それを1度経験しているボンゴレ陣は目を見開く。
「…くる…、骸が来る…っ。」
「クフ、クフフ……、お久しぶりですね、ボンゴレ。そして、朔。」
『…む、くろっ…お前馬鹿かっ何でわざわざ有幻覚なんて…っ！』
「おや、僕の心配してくれてるんですか？」
霧の中から現れたのはさっきまでの小柄な少女ではなく、長身の少年。
ヴィンディチェの牢獄に入れられている、ボンゴレ霧の守護者“六道骸”
その登場に全員が驚きを隠せていない。しかし当の本人はいけしゃあしゃあと立っている。
『…骸はお前が認めてなかろうとボンゴレのファミリーで、あたしの仲間だ。…心配して何が悪い…』
「クフフ…随分素直ですねぇ。でも心配要りません、こうなるだろうと思い力を温存してたんですよ。」
『…まったく、相変わらず喰えない奴だよ、お前は。』
「クハハ、褒め言葉として貰っておきますよ。」
朔は呆れたような顔をしながらも、何処か嬉しそうだった。
その様子に、誰もがそいつが誰なのかを聞くタイミングを失っている。
そのことにあたしは気づいて、へらりと微笑みかける。
『だいじょーぶ。骸は仲間、危害は加えないよ。詳しいことは言えないけど、取り合えず仲間なんだ。』
「クフフ、よろしくお願いしますね。これから、彼女についても。」
「「「！」」」
ニコリと作った笑顔で爽やかに挨拶をして、ひとことそう付け加えた。
それの一言に自覚している全員がピクリと反応を示して骸を見る。
骸は作った笑顔でニコニコと微笑むばかりで表情は読めない。
その様子をあたしは見つめながら、そういえばと骸を見上げる。
『骸、お前…テニス出来んのか？』
「ああ、そのことですか。心配要りませんよ。クロームの目を通して見てましたから、ね。」
『あ、そ。まあいいや。恭弥が来る前に片付けないといけねェし、大丈夫って言うなら始めるぜ？』
肩に担いだラケットを前に持ってきて器用に回しながら、骸に問う。
恭弥の名にピクリと反応したものの、その問いに大丈夫ですよ。と頷いた。
『んじゃま、骸はサポート宜しくな、相棒。』
「…しょうがないですね、ええ。任せといて下さい、朔。」
器用に回していたラケットをパシリと握ってからコートに入る。
桃城と海堂は既に臨戦状態で威嚇を飛ばし、こっちもニコリと貼り付けた笑みで対峙した。
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