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□小さな変化の兆し
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阿部と付き合ってるって言って良いのか、中途半端な関係のまま1週間が過ぎた。
阿部とは笑っちゃうくらい一緒にいた。
水谷くんを、千代を見ないようにするために避けた。
改めて弱いなって思うけど、いつも隣には阿部が居てくれた。
阿部はいつもあたしを救ってくれていた。
『阿部、』
「あ？」
『…ありがと。』
唐突に言ったから、驚いた表情の阿部。
なかなかそんな表情見せないから、何だか可笑しくて笑う。
阿部は冗談っぽく怒って、あたしの頬を引っ張る。
「なーに笑ってんだ？あ？」
『ひょ、いひゃい！(ちょ、いたい！)』
「ぷっ。間抜け面。」
『しょうしてるにょ、あへだかりゃ！(そうしてるの、阿部だから！)』
引っ張られたまま向かい合って、軽く涙目で阿部を睨む。
阿部はひとしきり笑ったあと、ふっと真剣で切なそうな顔になる。
「…お礼なんか一々言うな。俺は傷心の由梨に付け入ろうとしてるだけだ。」
『あ、へ…』
「俺は偽善者なんだよ。」
そう言ってぱっと頬から手を離して、あたしの頭の上にポンと手を置いた。
阿部を見上げたら切なそうな顔で、目が合えば手に力を入れられ下を向かされた。
(…そんなこと、言わないで、)
本当に付け込むだけだったら、そんなに悲しい顔しないじゃん。
あたし、本当に阿部に助けられてるんだよ？
あんなに水谷くんを思って苦しんでたのに、考える時間が減ってるんだよ。
それは阿部がいつも傍にいてくれて、あたしが阿部を見てるからなんだよ。
あたしは、何だか寂しくなって阿部に抱き付いた。
阿部を苦しめるだけかもしれない、だけどあたしにはコレしか思いつかない。
阿部は驚いたようだったけど、ゆっくりと阿部の腕があたしに回るのが判る。
「…お礼より言ってほしい言葉が、あんだよ…」
『何？』
「…… 、」
『ん？』
「…隆也、って呼べ…」
それは今、あたしが呼んでいいのか、悪いのかなんて判らない。
どっち転んで、これからどうなるかなんて、判らない…
だけどね、
『…た、かや…。…隆也。』
「っ…、由梨…」
あたしね、阿部のこと、隆也って呼びたいって思ったんだよ。
本当に馬鹿みたいだけど、ね…
あたしのなかで、隆也が大きくなっていくのが判るんだよ…
小さな変化の兆し
これがどういうことなのか、
まだ、怖くて答えが出せないんだ
…ごめん、ね…隆也…
！