しゃぼん玉。
□Happy or Unhappy
and more Unhappy?
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君がそこで僕に笑ってくれるなら、僕はなんだってするんだよ──。
そう、言ってリングを差し出したのに。
君は今僕の目の前で、
僕の目には映らなくなって、
自分で出てきたりしないで、
そのまま消えてしまいそうな、
そんなかくれんぼを、
始めてしまった。
単なる事故だ。
誰の作為があったわけでもない、ただの事故だった。
爆発音がしたわけでもなければ、地面が揺れたりしたわけでもない。
ただ偶然に、あるいは必然なのか、老朽化していたトンネルは崩れた。４分の１だけ、観光バスを巻き込んで。
大きなコンクリート片がバスの後部左側に落ちた。それはエンジンと四つの座席と、そして四人の人間を、消した。潰れたわけではない。車体を割って転がり、タイヤのついていた大部分は慣性で進んだ。
僅かに時をおいて、２つを分かつように、土砂が積もった。 デートとプロポーズの後、幸せな時間は砕かれた、そう彼が気づいたのは進んでいた元バスが止まってからだった。
左にいたはずの、彼女が、婚約者が、居ない。
あり得ない──、
「下がれ!!」
首を捕まれ、引かれる。彼の目の前に、コンクリート片が積まれた。
現実──。見えない、現実。
「嘘だっ!!」
鬼の形相は悲しさを秘める。
膝から崩れ落ちて、虚ろな瞳はただ、前を、
彼女がいるはずの場所を、
見つめていた。
二時間の時が過ぎた。
トンネルないの電波送受信機が壊れたそうで、携帯は通じない。
山は今、ようやく崩され始めた──、とはいえ、崩落を考え少しずつ、だ。
苛立ちを覚えても仕方ないが、感じないわけもない。
彼は悲しみと虚ろを越えて、怒りへとその感情を移行させている。
なぜ、こうなるまで放置したのか。
どうせなら僕も隠れればよかった。
命を賭して。
不愉快だ。
掘削作業は進まない。
ただただ彼は焦れていく。
それからさらに一時間が過ぎた。ようやく壁に穴があき、その向こうへはいれるようになった。
一目散に、彼は歩み、走り出す。彼女はそこに居た。
瞳を閉じて、壊れて割れた窓枠とガラスに横たわっている。
頭から流れ出していたのだろう血液が固まり、鼻の辺りで分岐して頬を流れ、首へと続いていた。着ていたワンピースも、切れほどけている。
その姿は彼に、戦場で傷ついた戦乙女を思わせる。
死んでいるのか。
もうすでにヴァルキュリアによって選別され運ばれたのか。
一歩、一歩、一歩。
彼は靴底を擦って歩み続ける。
まだアンデッドでないと信じて。
「真佑？」
肩に手を置く。
「……真佑？」
揺さぶって待つ。
息はしている。心臓も動いている。
意識は、──ない。
「真佑！ 真佑!!」
起きろよ!! 怒鳴りたかった。いい加減にしろよ!!
指環要らないのかよ!? 一人でいくのかよ??
救命隊員が担架に彼女をのせた。ゆっくりと進み始める。
「真佑──!!」
取り残されて、再びとなるのか。膝から崩れ落ちる。
どうせ僕をからかう気なんだ！ 他になんの可能性もない、意識がないなんて嘘だ……!!
信じればいい、信じられないから膝が痛む。
「うあぁぁぁぁぁぁぁぁあ……」
肺から空気を絞り出して、訪れた静寂。の、後。
担架の上、細い体躯が動き出す。
「何!? どうしたの良？ 何か出た?? ……ここは？」
眠たそうにまぶたを擦るのは、
「真佑──!!」
「は？ 何?? なんなのさ!?」
あれは本当に僕の絶叫で目覚めただけで、
脅かす気はなかったらしい。
でも、僕はいつも騙されてばかりだ。
彼女の楽しみはそれだけらしい。
……僕と結婚してくれる理由ってもしかして、
──僕をからかうため、なんて……
そんなこと、
ないよね!?