朧月夜の舞
□朧月夜に優美な舞を...参
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十五章 戒めに残る彼女
朧と将臣が無事に合流し、全員揃って本宮を目指すことになった。
しかし熊野路で貴族に通行を妨げられた為、未だに本宮には辿り着いていない。
仕方なく引き返し、勝浦に着いてから三日が経とうとしていた。
「熊野川が増水して、今は本宮へ向かう道が通れないそうなんですよ。」
身動きが取れず痺れを切らしていた頃に、弁慶が外から持ってきた情報を皆に話した。
「オレはそんな話初耳だぜ。ホントか？」
熊野の出らしいヒノエが弁慶に疑いの眼差しを向ける。
「それにしても、ちょっと変だね。」
望美の言葉に、朧も重々しく頷いた。
「確かに、そんなに長い間氾濫しているのはおかしいと思います」
「なら、町に行って人に聞いてみようか」
景時がそう言って、立ち上がった。
＊＊＊
外へ出てみると、あまりの人の多さで通りは混雑していた。
朧は密かに眉を寄せる。
「姫君。大丈夫かい？」
すかさず異変に気付いたヒノエに、朧は苦笑いした。
「本当、ヒノエ殿は観察力に優れていらっしゃるのですね」
「まぁね。よく言われるよ」
僅かに得意そうに笑い、ヒノエはそっと朧の手を握った。
「敦盛にだけこの御手を許すのは、戴けないね。」
擽るように指先を弄ばれたが朧は特に反応を示さずに、ヒノエを見上げる。
「敦盛殿は、お優しい方ですから。」
「随分信頼してるんだね…。妬けるんだけど。」
ヒノエはそう囁き、握った朧の手にそっと口付けた。
「ひ…ヒノエ殿…っ」
朧の声が淡々としたものから上ずったものに一変した。
その頬も赤く染まっている。
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