スレイヤーズ短編集
□太陽と氷の世界
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宿の女将さんも心配してくれていたらしい。
野菜や豆がたっぷりの温かいスープをすぐに用意してくれて、「足りなかったら、いくらでもあるから、声をかけるんだよ！」と言ってくれた。
リナはオレに背をもたれさせるようにして、ベッドの中でゆっくりスープを口にしていた。
「うまいか？」
「ん、すごくおいしい」
寒くないように、リナの肩口を両の手でさすりながら聞くと、素直に返事が返ってくる。
「……ガウリイは食べないの？」
「リナの食事が終わってからでいい」
栗色の小さな頭にキスをすると、くすぐったそうに笑う。
――前なら考えられない光景だよなー……これ。
こういう関係になっても、数年間、恥ずかしがって、まともにスキンシップしたこと無かったもんなー……等と思わず遠い目をしてしまう。
「……ガウリイ？」
「ん？」
「何考えてたのよ？ また、昔の事？」
……お見通しかよ。
笑ってしまったオレに、「やっぱりー！」と顔を紅くしてリナが少し怒ったように振り返った。
振り返ってすぐ、「うあ、寒っ！」と布団をマントのように羽織り、抱きついてきたが。
「なあ、リナ？」
「何？」
「明日の朝、外に行かないか？」
――硬直。
「――冗談でしょ！？ 寒くて死んじゃうわよっ！」
「ちゃんと抱いててやるからさ」
「恥ずかしい事を、さらっと言うなぁぁぁぁっ！」
「まあ、聞けって」
オレはスープを用意してもらっている間に仕入れた、明日の朝見られるという、その話をリナに話して聞かせた。
「な？ 見てみたくないか？」
「……それは、気になるけど……」
しばらく、寒さと好奇心を天秤にかけていたようだったが――
「…………わかったわよ。もし、見られなかったら、ここの宿代と食事代、ガウリイ持ちね」
「おう」
苦笑して、了承の言葉を受け取る。
その晩は二人とも、早く眠りに就いた――