君は何を想う？ 完結
□番外編 とある日の瑞貴家 4〜6 更新
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食事を終えて、美咲と後輩二人に片づけを頼むと、俺は風呂に入るべく部屋に着替えを取りにいく。
適当に手にとって部屋を出たら、二階に上がってきた真崎と出くわした。
「みーずき」
ニコニコと笑う真崎に、首を傾げる。
真崎は俺に近づくと、声を潜めてくすりと笑った。
「そんな寂しそうな顔しなくても、僕達が居座るから」
思わず顔を離して、真崎を見る。
「美咲ちゃんがここを出ていっても、僕達がいるよ。なんだかもう、僕にとっても君は弟みたいだ」
ぽんっ、と肩を軽く叩くと、呆然としている俺の横を通り過ぎて真崎は部屋に入っていった。
ホントに可愛いんだから、と笑いながら。
真崎の閉めたドアの音に押されるように、階下へと歩いていく。
「あれ、哲？ どーしたの？」
廊下で、キッチンから出てきた美咲とかち合う。
「顔、真っ赤」
怪訝そうな顔で覗き込まれて、しかも言われたその言葉に思わず片手で顔を隠す。
「ちょっと、筋トレしてきた」
そのまま脱衣所へと逃げ込む。
ドアの向こうでは、若いわねぇと呟く美咲の声がしていた。
もそもそと服を脱いで、湯船につかる。
一人の時は、ほとんど沸かしたことのない風呂。
そこにつかりながら、膝を両手で抱え込んだ。
俺が、味わいたかったんだ。
美咲との時間、美咲との家族の時間だけじゃなくて。
真崎たちが一緒に住むようになって、偶然知ったこの時間。
家族との時間。
幼い頃から、家族が揃ったことがあまりなかったから。
美咲んちで味わうしかなかった、家族との時間。
それと、同じ。
血は繋がっていないけれど、既に、日常の一部となっている真崎や後輩達。
それは確かに家族じゃないかもしれないけれど。
偽でも、感じる暖かさは一緒なのかもしれない。
「……思ったより俺……、子供だな」
抱えていた足を思いっきり伸ばして、天井を見上げる。
にーちゃんやらねーちゃんやら、なんだかいっぱい出来た感じ。
後輩達は、さしずめ弟妹？
なんだか、こんなことで嬉しさを感じている自分がなんだか気恥ずかしい。
「おにーちゃんね……」
真崎も、思ったより嫌な奴じゃない。
ちゃらんぽらんにみえて、ちゃんと人を見ている。
「寂しかったのは、俺だったのかもな……」
ずっと傍にいると思っていた美咲が、俺から離れていく。
その、事実に。
絶対、直接言わねぇけど。
「真崎に、感謝、かな」
その呟きは、風呂場に少し響いて消えていった。
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