Tomorrow is another day～Another K-ON！～携帯ﾎｰﾑﾍﾟｰｼﾞﾌｫﾚｽﾄ

Tomorrow is another day～Another K-ON！～ □＃９　そこにある想い 1ﾍﾟｰｼﾞ/5ﾍﾟｰｼﾞ　期末試験まで一週間を切った。　放課後の部活も全面活動禁止となり、授業も午前中で終わる。　言わば、学校全体が試験モードとなっているということだ。「ふぅー」　息を吐くと、大きく伸びをする。　既に時計の針は十七時を回っており、勉強を始めて早三時間が経過したことを告げていた。「どう？　さっきの問題はできた？」　ここ最近、午後は俺の部屋で、梓先輩から勉強を教わっている。梓先輩曰くの『私は有言実行だから……』という言葉に甘えてのことだ。「はい……、一応……」　そう呟き、広げてあるノートを梓先輩のほうへと向ける。「じゃあ、答え合わせやってあげる」　そして俺はもう一度、梓先輩の言葉を聞いて、大きく伸びをした。　梓先輩は後輩想いの先輩だ。勿論、軽音部の先輩たちは皆、後輩想いだと思う。だけど梓先輩にとっては、俺が唯一の後輩だから、尚更気にかけてくれるのだろう。　後輩……そう一言で言っても、その定義は曖昧だ。いや、ただ『同じ学校に通う下級生』というだけの意味なら、二年生には約二百人、三年生には約四百人の後輩がいることになる。でも“後輩”という言葉は、ただ学年や年齢だけを取って言っているものではない。そこに“想い”という要素が必ず加わるのだ。　それが顕著に現れるのが部活動だろう。　先輩と接する、または後輩と接するという行為は、部活をしている者にとっては、ごくごく当たり前のことなのだが、部活をしていない者からすると、かなり稀薄なものになるからだ。つまりは“後輩”という存在は、特に高校生（中学生もだが）にとっては『同じ部活に所属する下級生』と同義だとも言えるのではないだろうか……。　そうなると、梓先輩にとっては俺が唯一の後輩ということになる。　しかも一度は諦めていた存在としての……。　だからか梓先輩は、唯先輩たち先輩に向ける後輩としての顔や、憂先輩や純先輩に向ける友達としての顔とはまた別の、先輩としての顔を俺に向ける。少なくとも今は、そんな『先輩としての梓先輩』を一人占めできるのは、唯一の後輩である俺の特権だ。　だけど……。　ここ最近の梓先輩からは、そんな“先輩”としての顔とはまた違う、別の顔を感じる時がある。　まだはっきりと言葉にできるほど、自分の気持ちを理解できてはいないのだけど……。「はい！　全部合っていたよ！　古文はもうバッチリなんじゃない？」「へっ!?」「『へっ!?』じゃあないでしょ！　答え合わせ終わったって言ってるの！」「ああ……、はいはい」「古文は全問正解だよ。他の教科で不安なものってある？」（いけない、いけない……。集中！　集中！）　どうも最近、梓先輩のことを考えると、取り留めもなく思考が廻ってしまう。（今は勉強に集中しないとな……）「不安な教科ですか……」「うん！」「やっぱり数学と……、後は物理かな……」「オミ、数学は壊滅的に苦手だもんね……」「てか、壊滅してますけどね……」　梓先輩の苦笑いに、つい苦笑いを返してしまう。「じゃあ、明日からは数学と物理を重点的にやろうか」「そうですね。後は……、英語とか世界史くらいですかね…」「オミ……、それって殆ど全部じゃん……」「あっ、でも現国とか化学とか、後は体育の実技なんかは大丈夫ですよ！」「いや、体育は試験ないし……。しかも現国と化学って……。オミって、文系なのか理系なのかわからないよね……」　そう言う梓先輩の表情は、苦笑いから呆れたそれに変わっていった。 ★ 　七月……それは、もう夏。　夏という季節は、男を、そして女を、変えていく……と言えば少しオーバーだけど、高校生になって三ヶ月も過ぎれば、被っていた猫やメッキも剥がれていき、また、新しい“何か”に目醒めたりしながら、イメージが変貌を遂げていくものだ。中には『こいつ、こんなキャラだったっけ……？』って奴までいたりする。　佐久間泉も、そんな一人だった。　ついこの前までは、大人しくて穏やかで、いつも一歩引いて周りを見守る……そんなイメージだった。しかし気づいてみれば、そんな彼女も今や、誰とでもフレンドリーに接する人懐っこさを身につけていた。　それが果たして、俺とのデート擬きが発端だったのかどうかはわからないが、だから今では俺も、彼女にだけは、クラスで唯一“佐久間”と呼び捨てで呼べるまでには親交を深めることができた。「で、いぬいっちは勉強捗ってるの？」　だが、何故か佐久間は俺のことを“いぬいっち”と呼ぶようになってしまったのだが……。『“乾くん”だと他人行儀じゃない？』『いや……、他人なんだからいいだろ……？』『いやいや、友達だったら“名字＋敬称”は野暮ってもんでしょ？』『野暮って言葉を使う時点で、すでに野暮だけどな』『“乾”を略して“いぬ”っていうのはどう？』『もはや人間ですらねえじゃねえか！』『じゃあ下の名前のほうで“孝臣”とか？』『それじゃあ、俺の姉さんと同じだぞ……』『“タッくん”は？』『それは俺の母さんだ』『“孝臣くん”？』『確か山中先生がそう呼んでたな……』『また軽音部の話!?』『だったら軽音部繋がりで“オミ”でいいじゃん！』『へぇー！』『何だよ!?』『嫌がってるのかと思ったら、何気に気に入ってる感じ？』『べつにそんなんじゃないし！』『だけどお生憎さま。私、軽音部の先輩方と同じ呼び方は嫌なの』『何で？』『嫉妬』『…………』『…………』『…………』『もう！　何か言い返してよ！　変な間を空けられたらリアルでしょ!!』『リアル……、なのか……？』『あーっ！　もう！　じゃあ“いぬいっち”でいいわ！　“いぬいっち”で！』『“いぬいっち”って……。おまえ今それ、絶対テキトーに決めただろ！』『でも、さすがに“いぬいっち”なんて呼ぶ人はいないでしょ？』『そんな恥ずかしい呼び方する奴なんて、未だかつておまえだけだよ！』『じゃあ決定ね！　はい、決定!!』　てな感じのやりとりがあり、なし崩し的に俺は佐久間から“いぬいっち”なんて恥ずかしい呼び名をつけられる羽目になってしまったのだ。「ここんとこ、梓先輩が勉強を教えに来てくれるからな。まあ、何とかってところかな」「いぬいっちの家に？」「ああ」「いぬいっちの部屋に？」「あ……、ああ……」「いぬいっちと二人っきりで？」「あ……、ああ……、まあ……って何なんだよ！」「ふーん」「『ふーん』って何だよ!?」　だがそう言うと、佐久間はペロッと舌を出し、『べっつにー！』とからかうような視線を向けてきた。「梓先輩とは約束したんだよ。毎日二時間勉強して、期末は全教科平均点以上取るって！」「数学も？」「ああ」「物理も？」「ああ」「古文も？」「ああ！」「世界史も？」「ああ！　そうだよ！」「いぬいっちにできるかなー」　佐久間はそう言うと、『ウシシ』と笑った。　佐久間のこんな態度は、確かに“あの”デート擬きの日以前からすると、想像もできない程の変貌ぶりだが、それでも俺にとっては、変に気を遣われるよりは全然マシだった。（というより、却って救われているのかもしれないな……）「それって、どういう意味だよ!?」　そう返すと、佐久間は窓のほうを指差し、「だったら良いもの見せてあげる」とそれを促す。　佐久間の意図はわからなかったが、どうせ考えるだけ無駄だと悟り、言われるまま窓に向かって歩を進めた。（何だってんだ……？）　訝しげに窓から外を見渡すと、ちょうどその先に東屋が見える。　そしてそこの、丸太を切って作ったベンチには、唯先輩の姿があった。「へえー。唯先輩、頑張ってんだな」　休憩時間だというのに、そのベンチで唯先輩は、教科書やらノートやらを広げ、絶賛勉強中だった。　まあ、飛んできた蝶々を思わず目で追うのは、唯先輩らしいご愛嬌というところだろうか……。「昨日も図書室で勉強してたよ」「図書室で勉強？」　気づくと、すぐ隣に佐久間は来ていた。「うん！　軽音部の三年生四人が揃って」（先輩たちも頑張ってるってことか……）　そう思うと、何だか妙に嬉しくなった。　試験前だから勉強するのは当たり前なわけだし、ましてや唯先輩たち三年生は受験を控えた大切な時期だ。試験前でなくったって勉強くらいするだろう。「俺もまだまだ頑張んなきゃな……」　そう言葉にすると、つい笑みを漏らしてしまった。「いぬいっちもやる気になったみたいだねー」「まあ、いろいろとな」「いろいろ……？」「ああ、いろいろだ！」「それは勉強以外もってこと？」「まあな！」「恋愛……とか？　やっと私の気持ちに応えてくれる気になった……のかな？」　そう言って顔を赤らめる佐久間だったが、もはや佐久間の手練手管はお見通しの俺は、ここはあえて……、「ないない……」　と、ジェスチャー付きで冷たくあしらうことにする。「ぶーっ！　じゃあ、いぬいっちは勉強の他に何を頑張んのさ!?」「決まってるだろ。音楽だよ！」　そして、とびきりカッコつけた表情で、そう返した。　佐久間の表情も一瞬和らぐ……が、そのすぐ次の瞬間には、無理矢理作ったような厳しい表情で、「また軽音部の話ですか？　ホント、妬けますなー」　と、得意のからかうような態度を再び見せてきた。「まあ、軽音部だからな」　だけど、そんな佐久間とのこんなやりとりを、俺は楽しんでいる。　あの雨の日、『じゃあ、乾くんが女心を理解できるまでは、ただの“友達”ってことにしといてあげるわ』　そう言われて始まった、佐久間との“友達”という関係だったが、それもまた今の俺にとっては大切なものとなっている……ということらしかった。 →次へ [戻る] [TOPへ] [しおり]