献上小説置き場２
□出会いは運命で
2ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
フランは帽子を拾い立ち上がる。
自室で寝ようと考えたのだ。
そして帰り際、振り向いてその座った目でジルを見て、言った。
「あの２人は結構前から割とラブラブなんでー、仕方ないとは思いますよ〜？」
「………」
いきなり何を言うのかと思えば、励ましのつもりだろうか。
ジルはさらに続けた。
「ミーはもうヴァリアー邸に戻って寝ますけどぉ〜。それじゃあさよならですー、ジル…先輩？」
「っ………」
そしてフランが帽子を抱えて中庭を出ようとした時、ジルが後ろから叫んだ。
「決めた！！」
「……はぃ？」
フランは思わず振り返る。
するとジルがものすごい勢いで走ってきて、後ろから飛びついてきた。
「へっ？？！！」
ある程度の出来事には対応出来るフランでも、これには驚き目を丸くした。
抱えていた蛙の帽子がボスッと滑り落ちる。
そしてすぐにいつもの表情に戻ると、首が回らないため目線だけを横にやった。
もちろん、見えなどしないが。
「………あのぉ〜…いきなり何ですか〜？結構驚いたんですけどー」
「しししっ、決めた！俺ここにいる！」
「はぁ……」
こことはボンゴレの事だろう。
ジルはさらにフランをきつく抱きしめる。
嬉しくて嬉しくてたまらない子供のようだった。
「ここにいる理由見つけちったから〜、そうだな…あの10代目に頼んでどっかの隊に入れてもらおっかな」
「あ、ベル先輩を倒してその座を奪うとかじゃないんですねー」
「おまえらのボスとか仲間がアイツに加担したら、さすがの真の王子でもヤバイかもだし？」
「でも何でいきなり決めたんですかー？」
その最もな質問に、ジルはまた嬉しそうに笑い、言った。
「おまえがここにいるから」
「………ミー…ですか？」
「ん、おまえ…フランがここにいる限り、俺もここにいてやるよっ」
「頼んでないですけどぉ〜」
「王子の前で拒否権とかねーから」
「…そーゆートコはベル先輩と同じですねー」
フランはため息をつき、いい加減苦しいから腕の力を緩めてくれないかなぁなんて思った。
もちろん、放してくれるのが１番いいのだが。
そう思ったのが少し遅れたのはきっと、眠くて頭の回転が悪いせいだ。
「フラン、これから寝に行くんだろ？自分の部屋？俺が添い寝してやるよ」
「もしかしてぇ、フラれたからってミーに乗り換えですか〜？」
「しししっ、ちっげーよ。王子がフラれるとかありえねーから。あれはからかっただけ」
「ふ〜ん、そうですかー」
棒読みな頷きにも、ご機嫌のジルには関係ない。
フランは未だに離れないジルを無視して帽子を拾う。
普段の頭の重量でも肩こりになりそうなのに、この背中の重い荷物でさらに肩がこりそうだ。
「ミーは添い寝とかいらないですからー」
「だから拒否権とかねーって」
フランは本日何度目かのため息をつくと、そのまま歩き出した。
ジルも、フランにベッタリくっつきながら一緒に歩き出す。
その目はもう今触れている彼にしか向けられていなかった。
その彼が、先程一瞬、無表情ではなくなった。
「ジル先輩」と呼んだあの時。
少し恥ずかしそうに目線をそらした顔を、見てしまった。
あれは反則だろう。
不覚にも、可愛いとか思ってしまった。
おそらくフランにとってもそれは、不測の事態だったのだろう。
ベルの事を先輩と呼んでいたため、彼の兄であるジルの事も一応先輩をつけて呼んでみたら、意外と気恥ずかしかったのだ。
「いい加減離れてくれませんー？」
「イヤ」
結局その後どうなったかは、毎日のようにヴァリアー邸へ遊びに来るジルを見ればわかるだろう。
懐かしい出会いが、また新たな出会いを生み出したのだった。
→後書き