献上小説置き場３
□やっぱり一緒にいたい
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夕方。
やっと大体が完成した。
あとは夕飯に、適当に蕎麦でも茹でて食べればいい。
ベルはまだ帰って来ていなかった。
いつ帰るとは言っていなかったから、もしかしたら年越しまでに間に合わないかもしれない。
もちろん獄寺は、ベルと一緒に年を越したいとか思っていても口には出さない。
だから早く帰って来いとも言わなかった……というか言えなかった。
けれど、２人前の蕎麦を茹でている自分は何だろう。
やはりこれも願望からくる行動なのか……。
「……………」
蕎麦を２人前用意し、席につく。
だがどうしたものか、箸をつける気になれない。
わかってる、こんな事をしてもアイツが帰って来る訳じゃないって事くらい。
それでも………
「っ……………」
涙が、流れた。
自分でも驚いた。
こんな事で泣くような自分じゃない。
任務で会えないなんてよくある事。
それでも、学校もなく年末に１人きりというのは、妙に寂しい気持ちにさせた。
以前は孤独なんて訳なかった。
城を飛び出してからずっと、１人で生きてきたのだから。
最近、この部屋がうるさい事に慣れてしまったせいかもしれない。
「隼人」と呼ばれる事に、その声がある事に慣れてしまったのかもしれない。
「ベル……」
呟いた瞬間。
「隼人っ！！！！」
バンッとドアが開き、同時にそう呼ばれた。
「………………ベル……」
息を切らした同居人が、いた。
「しししっ、ギリギリセーフってやつ？」
そう言いながらベルは靴を脱いで入ってくる。
それから獄寺の顔を見て、「あ、やっぱアウトだ」と言った。
「何が……」
「だって、隼人泣かせちゃった。王子失格じゃん」
「なっ……」
獄寺は慌てて服の袖で目をこする。
泣いていた事がバレたのが恥ずかしかった。
慌てて話題をそらす。
「はっ…早かった、な……」
「うん、頑張ったからね」
そしてベルは獄寺に抱きつく。
いつもはすぐに突き返す獄寺だが、今日は何故かそれが出来ない。
このぬくもりを離したくない……そう思ってしまった。
思わずベルの背中にぎゅう〜っと腕を回す。
ベルはそれに気づくが、あえて言わない。
言ったらきっと、意地っ張りな彼は離れてしまうから。
「ただいま、隼人」
「……おかえり」
「遅くなってごめんね？」
「どうせまた無理したんだろ。王子の癖に息切れしながら来やがって」
「だって早く隼人に会いたかったしっ」
ベルはしししっと笑い、さらに強く強く抱きしめる。
痛いくらいが、今の獄寺にはちょうど良かった。
「そうだ、蕎麦」
「蕎麦？」
「年越し蕎麦」
そう言って獄寺はテーブルを指す。
そこには２人前の夕食が用意されていた。
「隼人、まさか待っててくれた…？」
「いっいや、これは……まだ腹が減ってなかったというか、これから食べようと思っていたというか……」
あせあせと言い訳をする獄寺に、ベルはまたもや抱きつきたい衝動に駆られる。
さすがにここは我慢するが。
「いっただっきまーす」
そして蕎麦を食べ始めた。
「ん〜っ、ウマい！やっぱり隼人の日本食はいいね！」
「蕎麦くらい誰が作ったって変わんねぇよ。それより……」
「ん？」
「……いや？明日…な」
元旦、ベルが獄寺の手作りおせち料理に感激したのは言うまでもない。
会えないからこそ、その大切さを実感出来る。
それでも、出来るなら毎日でも会いたい。
結局獄寺は、２日のツナとの初詣を断り、家でゆっくり同居人と過ごすのであった。
→後書き