◆捧げもの小説
□二月の儀式
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ある晴れた日曜日｡
ｷｯﾁﾝでおやつのﾏﾄﾞﾚｰﾇを作っていた芦川美鶴の元に､一本の電話がかかって来た｡
「…はい」
『あっ､芦川？今日何の日か知ってる？』
電話の向こうから聞こえてきた声の主は､美鶴の親友･三谷亘だった｡
「節分だろ｡そんな事でわざわざ電話してきたのかお前は」
『ﾋﾟｰﾝﾎﾟｰﾝ!!大当たり!! 景品は残念ながらありませんよ〜ん♪』
「………切るぞ」
『うおぉぉい!!! ちょっと待った!!話聞いて話!!』
「何だよ」
『あのさぁ､さっきも言った通り､今日節分ｼﾞｬﾝ？ だからみんなで集まって豆まきしようって事になったんだけど､来ねぇ？』
「みんなって？」
『え〜〜っと､俺だろ？あと俺と俺と俺が来る｡ あっ､あともう一人俺が来る』
「…そんなに三谷がいたら気持ち悪いな｡僕は遠慮しておく｡じゃあな」
『待った待った!!軽くｽﾙｰするなよっ』
「…ｼｬﾚか？」
『？ 何が？』
「いや､何でもない｡で､誰が来るんだ？」
『俺と､カッちゃんと宮原が来る』
「……やっぱり遠慮してお…『あっ､大松さんも行くってさ』
一瞬､美鶴の表情がﾋﾟｸﾘと動く｡
『なんだ､来ねぇの？ なら仕方な「行く」
『えっ？』
「行くよ､行く」
亘の顔がﾊﾟｧと明るくなったのが､電話でもよく分かった｡
(…ﾎﾝﾄに表に出やすい奴だな､ｺｲﾂは)
と､美鶴はつくづく思う｡
『じゃあさっ､頼みがあんだけど､そっちで恵方巻作ってくんないかな､５人分｡作れる？』
今にもその場でｽｷｯﾌﾟしそうな声で､亘は言った｡
「別にいいけど…」
『ありがとう!!７時に三橋神社集合だから､遅れるなよ!またな!!』
「お前こそ遅れるなよ？…じゃ」
ｶﾞﾁｬﾘと電話を切った｡
ふぅ､と溜め息をつくと､ｵｰﾌﾞﾝで焼いていたﾏﾄﾞﾚｰﾇの焦げ臭さに気付く美鶴だった｡